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August 07, 2014

LOS ÁNGELES  El Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles ha confirmado los primeros casos humanos de infección por el virus del Nilo Occidental (VNO) en el condado de Los Ángeles y California de esta temporada, 2014. Una mujer de unos 60 años de edad, del Valle de San Fernando sin previos antecedentes médicos fue hospitalizada por la enfermedad del VNO a mediados de julio. La paciente está recuperándose en el hospital. El segundo caso fue reportado a finales de julio y es un joven de unos 20 años de edad donante de sangre asintomática VNO-positivo. Él reside en la parte sur del condado de Los Ángeles y se mantiene saludable.

"Todos deben tomar precauciones para evitar los mosquitos, ya que es la forma principal de transmisión de la enfermedad. Los mosquitos se contagian con el virus al alimentarse de aves silvestres infectadas" dijo Jonathan E. Fielding, MD, MPH, Director de Salud Pública y Funcionario de Salud. "El virus del Nilo Occidental puede aparecer en cualquier lugar en el condado de Los Ángeles o en el estado y estamos instando a la comunidad de tomar precauciones, mediante la eliminación de agua estancada alrededor de sus casas, y el uso de un repelente que contenga DEET cuando esté al aire libre en las áreas propensas a los mosquitos sobre todo al amanecer y al atardecer".

En el 2013, se reportaron 165 casos humanos de infección por el VNO en el condado de Los Ángeles, uno de los más altos conteos documentados desde 2004. Entre los casos que mostraron síntomas y fueron reportados, 140 casos requirieron hospitalización y 10 casos fueron mortales.La mayoría de las personas con infecciones por VNO tienen síntomas leves o no muestran síntomas por lo cual no buscan atención médica. Por lo tanto, el número total de infecciones por VNO es mucho mayor que el número notificado. Desde el 5 de agosto 2014, la actividad de VNO no humana se ha detectado en 48 mosquitos, 10 pájaros muertos y 14 pollos centinelas en el condado de Los Ángeles. En el estado de California, se han documentado treinta cinco infecciones humanas.

Mientras que agencias como el Greater Los Angeles County Vector Control District y el San Gabriel Valley Mosquito y Vector Control District están tratando de manera activa las áreas con alta población de mosquitos, se insta a la comunidad de hacer su parte. "Las agencias de control de vectores en el condado no pueden hacerlo solos. Es fundamental que el público ayude a reducir el riesgo de ser picado a través de la eliminación de fuentes de agua en su propiedad que pueden criar mosquitos. Esto no es un virus para tomar a la ligera", dijo Truc Dever, Gerente General para el Greater Los Ángeles County Vector Control District. "Además, miembros de la comunidad deben reportar pájaros muertos, así como informar sobre fuentes de agua estancada a sus agencias locales de control de vectores".

Para reportar pájaros muertos, visite la página de Internet http://www.westnile.ca.gov/report_wnv.php o llamando al (877) 968-2473. Reporta "piscinas verdes" o estancamiento de piscinas a la Oficina de Salud Ambiental del Departamento de Salud Pública al (626) 430-5200 o una agencia local de control de vectores.

Sobre el Virus del Nilo Occidental:

El VNO se transmite a los humanos a través de la picadura de un mosquito infectado; los mosquitos pueden infectarse al picar a un ave que porta el virus. La mayoría de los mosquitos no son portadores del virus y la mayoría de las personas picadas por un mosquito no están expuestas al virus. No se transmite el virus mediante el contacto de persona a persona o directamente de aves a los seres humanos.

En la mayoría de los casos, las personas que están infectadas con el VNO no se enferman o tienen sólo síntomas muy leves que incluyen fiebre, dolor de cabeza, náuseas, dolores corporales y leve sarpullido. Los síntomas del VNO pueden aparecer dentro de tres a 12 días después de la infección. Menos de uno de cada 150 personas que son picadas por un mosquito infectado llegan a enfermarse gravemente, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). En estos raros casos, el virus puede causar encefalitis y la muerte. Las personas de la tercera edad y las personas con un sistema inmunológico debilitado son más susceptibles a desarrollar complicaciones graves y ser hospitalizados. La recuperación de cualquier tipo de infección con el virus puede tardar meses o años e incluyen síntomas de fatiga, malestar y depresión. No existe un tratamiento específico para esta enfermedad.

Disminuye el riesgo de infección:

• Evite las áreas infestadas de mosquitos, sobre todo al amanecer y al atardecer.
• Use camisas de manga larga y pantalones largos cuando esté al aire libre.
• Los repelentes con DEET, picaridin o aceite de eucalipto utilizados como indicado son medidas eficaces contra los mosquitos.
• Revise los mosquiteros de las ventanas para agujeros.
• No permita que agua se acumule y estanca en llantas viejas, macetas, piscinas, bebedores para pájaros, recipientes para las mascotas, u otros recipientes. Estos espacios son semilleros de mosquitos.
• Limpie y trate con cloro las piscinas; vacié el agua sobre los forros de las piscinas.
• Llene el estanque del jardín de peces de colores u otros peces que comen mosquitos. Estos comen los huevos y larvas de mosquito.
• Vacié y limpie los bebederos para pájaros y piscinas para niños semanalmente.

Para mayor información:

• Información sobre el Virus del Nilo Occidental por teléfono: (800) 232-4636.
• Información sobre el Virus del Nilo Occidental en el Internet: http://westnile.ca.gov/

Dónde debe llamar con preguntas acerca de los mosquitos:

• Greater Los Angeles County Vector Control District: (562) 944-9656
• Los Angeles County West Vector Control District: (310) 915-7370
• San Gabriel Valley Mosquito and Vector Control District: (626) 814-9466
• Antelope Valley Mosquito and Vector Control District: (661) 942-2917
• Compton Creek Mosquito Abatement District: (310) 933-5321
• Pasadena City Health Department: (626) 744-6004
• City of Long Beach Vector Control Program: (562) 570-4132

El Departamento de Salud Pública está dedicado a proteger y mejorar la salud de los cerca de 10 millones de residentes del condado de Los Ángeles. A través de diversos programas, alianzas comunitarias y servicios, el Departamento supervisa la salud ambiental, el control de enfermedades y la salud familiar y comunitaria. El Departamento de Salud Pública está formado por más de 4,000 empleados y cuenta con un presupuesto anual que rebasa los 900 millones de dólares. Para conocer más sobre el Departamento y el trabajo que realizamos, visite http://www.publichealth.lacounty.gov, visite nuestro canal en YouTube, http://www.youtube.com/lapublichealth, o encuéntranos en Facebook, www.facebook.com/lasaludpublica o síganos en Twitter (palabra clave: @LAPublicHealth).

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