Abordar los Problemas de Salud Mental de los Adolescentes

Herramientas para Padres y Tutores de Adolescentes

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El Departamento de Salud Pública reconoce que la crianza de los hijos tiene su parte de desafíos, y estamos muy contentos de que haya encontrado el camino a esta información. Usted puede ser padre, abuelo, padre adoptivo, vecino o mentor. Independientemente de su título, usted es un modelo importante en la vida de su hijo adolescente, y apoyar su salud mental es vital para su bienestar. Nos complace compartir con usted información y recursos que ayuden a su hijo adolescente a aprender, crecer y superar retos.

Es posible que haya accedido a este conjunto de herramientas porque se siente asustado y abrumado después de haber intentado abordar los problemas de salud mental de su hijo adolescente, con poco o ningún progreso. Tal vez esté preocupado por la tristeza o la ansiedad que pueda estar experimentando su hijo adolescente, o esté preocupado por su comportamiento reciente, y quiera encontrar una forma de ayudarle. También puede que esté aquí porque simplemente quiere aprender cómo puede apoyar mejor a su hijo adolescente en un mundo que puede ser confuso y difícil.

Si usted es un padre o tutor que accede a este kit de herramientas porque su hijo adolescente está experimentando actualmente, o está a punto de experimentar, una crisis que implica arrebatos físicos o verbales, o incluso pensamientos de hacerse daño a sí mismo, por favor pase a la sección titulada Qué hacer en una crisis.
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National Alliance on Mental Illness. (n.d.). Mental Health Conditions. Retrieved from https://www.nami.org/About-Mental-Illness/Mental-Health-Conditions
Hablar de salud mental con su hijo adolescente puede ser difícil, pero también puede ayudarle a superar la depresión, el estrés y la ansiedad. Los signos de muchos trastornos mentales suelen observarse por primera vez durante la adolescencia; el 50% de los trastornos mentales comienzan a los 14 años y el 75% aparecen a los 24 años1. Los recursos y enfoques que se encuentran a lo largo de este kit de herramientas sirven como guía para ayudar a su hijo adolescente a reconocer y manejar sus emociones para que puedan responder mejor y adaptarse a los desafíos en la edad adulta temprana y más allá. Un apoyo eficaz y oportuno puede ayudar a los adolescentes a permanecer en la escuela, tomar decisiones seguras y mantenerse en el buen camino para alcanzar sus objetivos en la vida. Como padre u otro adulto seguro en la vida de un adolescente, su presencia proactiva y de apoyo ayudará a su hijo adolescente a lograr una salud mental y un bienestar óptimos a medida que avanza en la vida.

A medida que analice este conjunto de herramientas, recuerde que su adolescente está agradecido de que usted esté aquí pensando en su bienestar, seguridad y felicidad. Sepa que no está solo si se siente frustrado o inseguro si su adolescente está enfrentando desafíos de salud mental. Su apoyo es increíblemente significativo y útil para su adolescente, aunque le resulte difícil demostrarlo.
¿A quién va dirigido el kit de salud mental?
Este kit de herramientas de salud mental está diseñado para padres, tutores y otros adultos con un papel importante en la vida de los estudiantes de secundaria y bachillerato.
¿Cuál es el objetivo de este kit de herramientas?
El objetivo de este kit de herramientas de salud mental es dotar a los padres de los conocimientos y recursos necesarios para apoyar la salud mental y el bienestar de sus hijos adolescentes.
¿Qué tipo de información puedo encontrar en este kit de herramientas?
La primera parte de la guía proporciona una visión general del estado actual de la salud mental de los adolescentes en Estados Unidos, le orienta sobre cómo responder a una crisis y aumenta la concienciación sobre los problemas de salud mental más comunes a los que se enfrentan los adolescentes hoy en día. Aprenderá los signos que un adolescente puede mostrar cuando se enfrenta a estos retos, y los pasos para ayudarles a abordar eficazmente los pensamientos y/o comportamientos preocupantes.

La segunda mitad de este manual de salud mental se centra en el mantenimiento de la salud mental. Conocerás los factores que influyen en la salud mental y el bienestar, te guiarán a través de ejercicios sobre la felicidad y aprenderás a distinguir entre los cambios de comportamiento típicos y atípicos durante la adolescencia.

A lo largo de este conjunto de herramientas podrás crear tu propia lista de recursos de salud mental de organizaciones locales, estatales y nacionales fiables.
¿Sustituye este kit de herramientas al apoyo de un terapeuta u otro profesional de la salud mental?
Tenga en cuenta que este kit de herramientas de salud mental sólo aborda algunos de los problemas de salud mental más comunes que afectan a los estudiantes de secundaria y preparatoria. Podemos darle recomendaciones generales, pero para un plan de acción adaptado a las necesidades de su hijo adolescente, póngase en contacto con un proveedor de salud mental autorizado.
¿Puedo utilizar el kit para mí, como adulto?
Muchas de las aplicaciones recomendadas son útiles tanto para adolescentes como para adultos. Al fin y al cabo, el modelado, o dar ejemplos saludables, es una de las herramientas educativas más importantes para los padres que crían adolescentes resilientes y emocionalmente inteligentes.
¿Es aplicable este conjunto de herramientas a todas las poblaciones de padres y adolescentes de EE.UU.?
Creemos que hay muchos recursos estupendos en esta caja de herramientas, pero también sabemos que algunas familias y adolescentes pueden necesitar apoyo especializado. Si usted es una familia que tiene estatus de inmigrante, hay recursos específicos adicionales que se describen a continuación.

Los motivos de la migración son variados e incluyen huir de la persecución, los abusos de los derechos humanos, las catástrofes, la guerra, reunirse con la familia y buscar nuevas oportunidades. Durante el proceso de reubicación, usted y su familia pueden haber experimentado traumas, miedo y ansiedad. El idioma y el estatus migratorio añaden barreras adicionales que pueden dificultar la búsqueda de servicios de salud mental en Estados Unidos. Sin embargo, hay servicios disponibles en el condado de Los Ángeles que ofrecen atención sanitaria a todo el mundo independientemente de su estatus migratorio. El Departamento de Servicios de Salud del Condado de Los Ángeles tiene una lista de servicios especializados para poblaciones inmigrantes en el sitio web de Servicios para Inmigrantes y 211LA es otra herramienta útil para Recursos de Inmigración (211LA). El Centro De Amistad ofrece apoyo gratuito de salud mental a personas sin seguro o indocumentadas entre 0 y 64 años.

Si usted es padre o madre de niños y jóvenes con necesidades especiales de salud (CYSHCN), sabemos que su familia puede requerir apoyo especializado cuando se trata de salud mental. En el condado de Los Ángeles, usted puede optar a los servicios de los Centros Regionales. Los Centros Regionales trabajan con el Departamento de Servicios de Desarrollo de California para coordinar o proporcionar apoyo comunitario, recursos y acceso a servicios para personas con discapacidades de desarrollo y sus familias. Hay 7 Centros Regionales en el Condado de Los Ángeles. El Departamento de Salud Mental del Condado de Los Ángeles proporciona más información en su página web de Centros Regionales.
¿Qué es la salud mental?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) definen la salud mental como el bienestar emocional, psicológico y social2. Afecta a nuestros pensamientos, sentimientos y acciones. La salud mental influye en la forma en que manejamos el estrés, nos relacionamos con los demás y tomamos decisiones. Es importante recordar que la mala salud mental y las enfermedades mentales no son lo mismo: una persona puede tener mala salud mental y no estar diagnosticada de una enfermedad mental.
¿Cómo afecta la salud mental a mi hijo adolescente?
La salud mental puede afectar a varios aspectos de la vida de un adolescente. Algunos ejemplos son el rendimiento académico, la toma de decisiones y la salud y el bienestar generales. Los problemas de salud mental se han asociado a otros riesgos de comportamiento como el consumo de drogas, la violencia y los comportamientos sexuales de alto riesgo3. Si no se tratan, o se tratan de forma inadecuada, los problemas de salud mental pueden tener graves consecuencias en la vida, como el abandono escolar, el desempleo, la detención y la muerte prematura4.
¿Seguirá siendo igual la salud mental de mi hijo adolescente a lo largo de su vida?
La adolescencia es una época llena de muchos cambios en la vida de un niño: cambios fisiológicos, cambios en las relaciones entre amigos y familia, y una mayor independencia a medida que buscan su "voz" y disciernen lo que les gusta y lo que no les gusta mientras reflexionan sobre cómo va tomando forma su vida adulta. Presiones añadidas en el instituto: "¿Debería apuntarme a arte dramático o a español? "¿Tendré tiempo para el equipo de béisbol y tiempo para salir con mis amigos?". "¿Mi solicitud de ingreso destacará en la universidad de mis sueños?". "¿Debería ir a un colegio comunitario, a una escuela técnica, a la universidad o empezar a adquirir experiencia laboral justo después del instituto?". - dificultan la transición de la infancia a la edad adulta.
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7Office of Populations Affairs HHS. (n.d.). Mental Health For Adolescents. Retrieved from https://opa.hhs.gov/adolescent-health/mental-health-adolescents
Los problemas de salud mental que experimentan los niños que llegan a la adolescencia no son nuevos5. De hecho, los CDC informaron de que uno de cada seis estudiantes experimentaba síntomas y trastornos conductuales o emocionales diagnosticables como trastorno mental infantil en un estudio de marzo de 20236. Entre los trastornos mentales más comunes en adolescentes de 13 a 18 años se encuentran los trastornos de ansiedad (32%), la depresión (13%), el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (9%) y los trastornos alimentarios (3%)7. No es infrecuente que las afecciones se den juntas; de hecho, los CDC informan de que, en el caso de los adolescentes que declaran sufrir ansiedad, más de 1 de cada 3 también sufría depresión8.
Más información: NAMI Compartiendo Esperanza