"Seguimos viendo un aumento en la transmisión de este virus que puede causar una enfermedad grave", dijo Jonathan E. Fielding, MD, MPH, Director de Salud Pública y Funcionario de Salud. "Tomando algunas precauciones sencillas pueden reducir en gran medida el riesgo de picaduras de mosquitos, la principal vía de infección humana. El virus del Nilo Occidental puede aparecer en cualquier lugar en el condado de Los Ángeles o en el estado y estamos instando a la comunidad de tomar precauciones, mediante la eliminación de agua estancada alrededor de sus casas, y el uso de un repelente que contenga DEET cuando esté al aire libre en las áreas propensas a los mosquitos sobre todo al amanecer y al atardecer".

En la mayoría de los años, el riesgo de VNO reduce en octubre. En 2012, los casos de VNO se reportó hasta finales de noviembre. En octubre 2013, las temperaturas calidades en el condado de Los Ángeles ayudo la reproducción de mosquitos y la transmisión de VNO, prolongando la temporada de infección por el VNO que podría extenderse a lo largo de noviembre. Este año, el riesgo de infección ha sido especialmente elevado en la zona de South Bay. Varias agencias del sur de California, incluyendo el Greater Los Angeles County Vector Control District (GLACVCD, por sus siglas en inglés), Los Angeles County West Vector, Antelope Valley y el San Gabriel Valley Mosquito y Vector Control District, están advirtiendo a la población que este año es un año especialmente activo para los mosquitos portadores del virus del Nilo Occidental.

Hasta la fecha, se ha reportado 139 casos de VNO en el condado de Los Ángeles. Entre los que mostraron síntomas, el 80% requirieron hospitalización y 6% fueron mortales Desde el 17 de octubre de 2013, VNO se ha detectado en 397 criaderos de mosquitos y en 304 pájaros muertos en el condado de Los Ángeles. La amplia distribución de nuestros casos humanos demuestra que el virus puede afectar a cualquier parte del condado. Las personas mayores de 50 años de edad y las personas con un sistema inmunológico debilitado son más susceptibles a desarrollar complicaciones cómo una infección grave del VNO, enfermedad neuroinvasiva y la muerte.

• Se puede reportar pájaros muertos llamando al (877) 968-2473 o visitando http://publichealth.lacounty.gov/vet/disintro.htm.
• Reporta piscinas verdes o estancamiento de piscinas a la Oficina de Salud Ambiental del Departamento de Salud Pública al (626) 430-5200 o una agencia local de control de vectores

Médicos y otros Proveedores de Servicios Médicos

• Los pacientes que presentan con fiebre, trastornos neurológicos que sugieren meningitis, parálisis asimétrica y la encefalitis deben ser evaluados para la infección por VNO.
• Las infecciones relacionadas con el VNO se deben considerar hasta finales de noviembre de 2013.
• Aconseje a los pacientes (especialmente, los mayores de 50 años de edad y personas con condiciones de inmunodeficiencia) sobre la importancia de la protección contra los mosquitos y el riesgo de infección por el VNO.

Centros para Personas de la Tercer Edad, Refugios y Personas Desamparadas

• Asegúrese de que los centros para personas de la tercera edad y refugios tengan las herramientas apropiadas para evitar la exposición a los mosquitos.
• Proveer material educativo de salud para informar a los clientes sobre la importancia de la protección contra los mosquitos.
• Información de salud sobre la prevención del VNO se puede obtener visitando: http://westnile.ca.gov/ y también llamando los Educadores de Salud del Programa de Control de Enfermedades Agudas y Transmisibles al 213-240-7941 durante las horas hábiles.
• Consulte con su distrito local de eliminación de mosquitos para obtener información sobre los mosquitos.

Sobre el Virus del Nilo Occidental:

• No se transmite VNO mediante el contacto de persona a persona o directamente de aves a los seres humanos.
• La mayoría de los mosquitos no son portadores del virus
• En la mayoría de los casos, las personas que están infectadas con el Virus del Nilo Occidental no se enferman, o únicamente tienen síntomas muy leves que incluyen fiebre, dolor de cabeza, náuseas, dolores corporales y un leve sarpullido.
• Los síntomas de VNO pueden aparecer dentro de los tres a 12 días después de la infección
• Menos de uno de cada 150 personas picadas por un mosquito infectado se enferman gravemente, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). En estos casos raros, el virus puede causar encefalitis y la muerte.
• Las personas mayores de 50 años de edad y personas con un sistema inmunológico debilitado son más susceptibles a desarrollar complicaciones graves y ser hospitalizados.
• La recuperación de cualquier tipo de infección por el virus puede tardar meses o años y algunas personas nunca se recuperan totalmente.
• No hay tratamiento específico para el Virus del Nilo Occidental.

Disminuye el riesgo de infección:

• Evite las áreas infestadas de mosquitos, sobre todo al amanecer y al atardecer.
• Use camisas de manga larga y pantalones largos cuando esté al aire libre.
• Los repelentes con DEET, picaridin o aceite de eucalipto utilizados como indicado son medidas eficaces contra los mosquitos.
• Revise los mosquiteros de las ventanas para agujeros.
• No permita que agua se acumule y estanca en llantas viejas, macetas, piscinas, bebedores para pájaros, recipientes para las mascotas, u otros recipientes. Estos espacios son semilleros de mosquitos.
• Limpie y trate con cloro las piscinas; vacié el agua sobre los forros de las piscinas.
• Llene el estanque del jardín de peces de colores u otros peces que comen mosquitos. Estos comen los huevos y larvas de mosquito.
• Vacié y limpie los bebederos para pájaros y piscinas para niños semanalmente.

Para mayor información:

• Información sobre el Virus del Nilo Occidental por teléfono: (800) 975-4448.
• Información sobre el Virus del Nilo Occidental en el Internet: http://westnile.ca.gov/

A dónde llamar con preguntas acerca de los mosquitos:

• Greater Los Angeles County Vector Control District: (562) 944-9656
• Los Angeles County West Vector Control District: (310) 915-7370
• San Gabriel Valley Mosquito and Vector Control District: (626) 814-9466
• Antelope Valley Mosquito and Vector Control District: (661) 942-2917
• Compton Creek Mosquito Abatement District: (310) 933- 5321
• Pasadena City Health Department: (626) 744-6004
• City of Long Beach Vector Control Program: (562) 570- 4132

El Departamento de Salud Pública está dedicado a proteger y mejorar la salud de los cerca de 10 millones de residentes del condado de Los Ángeles. A través de diversos programas, alianzas comunitarias y servicios, el Departamento supervisa la salud ambiental, el control de enfermedades y la salud familiar y comunitaria. El Departamento de Salud Pública está formado por más de 4,000 empleados y cuenta con un presupuesto anual que rebasa los 750 millones de dólares. Para conocer más sobre el Departamento y el trabajo que realizamos, visite http://www.publichealth.lacounty.gov , visite nuestro canal en YouTube, http://www.youtube.com/lapublichealth, o síganos en Twitter, @LAPublicHealth, o en Facebook, http://www.facebook.com/LASaludPublica